Twee vrouwen en een kind gedood bij Tarin Kowt in Uruzgan

Bij zware gevechten in de buurt van Tarin Kowt zijn drie burgers, een ISAF-militair uit Australië en veel Taliban gedood. De Australische soldaten vielen een gebouw aan waar ze een bommenfabriek vermoedden.

Een woordvoerder van de ISAF-troepenmacht in Afghanistan zei dat er bij het vuurgevecht drie burgers waren gedood. Het gaat om twee vrouwen en een kind.

Het Australische ministerie van Defensie zei vrijdag dat de Australische strijders een gerichte aanval op makers van bermbommen uitvoerden. Dit gebeurde op ongeveer 10 kilometer van de provinciehoofdstad Tarin Kowt.

Daarbij kwam het tot gevechten die uren duurden en die aan veel Taliban-strijders het leven kostten. De Australiërs hebben een aantal strijders gevangen genomen.

Een Australische legerwoordvoerder zei dat hij “dacht dat er geen burgers om waren gekomen”.

Hij zei: “We gingen naar een Taliban-compound.” Hij erkende in de krant The Sydney Morning Herald dat Taliban vaak in gebouwen wonen die op een dorp lijken en dat daar burgers aanwezig kunnen zijn.

Maar de ISAF-woordvoerder maakte later bekend dat er bij de strijd ook twee vrouwen en een kind gedood zijn.

Het Nederlandse ministerie van Defensie zegt dat de Nederlandse Commandant der Strijdkrachten, generaal Dick Berlijn, zijn medeleven heeft betuigd aan zijn Australische collega.

Luke Worsley
De 26-jarige soldaat Luke Worsley uit Sydney diende bij de Special Operations Task Group.

De eenheid voerde een gerichte aanval uit op een bommenfabriek van de Taliban. Het kwam tot een urenlang hevig gevecht waarin de Australische militair door klein-kalibervuur om het leven kwam.

Nederlandse en Australische troepen werken in Uruzgan nauw met elkaar samen.
Een groot aantal Taliban-strijders kwam eveneens om het leven. Er werden Taliban gevangen genomen tijdens de operatie. De ISAF zegt dat de Taliban begonnen met het vuurgevecht.

ISAF-woordvoerder generaal Carlos Branco zei: “Onze gedachten zijn bij de familie, vrienden en collega’s van de omgekomen soldaat als wel met de familie van de Afghanen die werden gedood.”
“Op dit moment weten we eenvoudigweg nog niet hoe de burgers zijn gedood. Maar we weten dat opstandelingen op de ISAF vuurden vanuit een gebouwencomplex waarin de twee gedode vrouwen en een kind later werden gevonden,” zei Branco.

Hij zei dat “ISAF al het mogelijke doet om te voorkomen dat er slachtoffers vallen onder de burgers.”

President Hamid Karzai heeft verschillende keren gezegd dat de buitenlandse troepen slecht samenwerken met de Afghaanse autoriteiten en dat ze de levens van Afghanen als onbelangrijk beschouwen.

Dit jaar zijn er al meer dan 600 burgers gedood door buitenlandse en Afghaanse troepen.

Soldaat Worsley was een commando en op zijn tweede “tour” in Afghanistan. Hij was afkomstig uit de stad Sydney en diende bij een eenheid van het 4RAR Commando.

Eerder deze maand werd Matthew Locke in Afghanistan in Uruzgan gedood door een sluipschutter. Op 8 oktober kwam David Pearce om door de ontploffing van een bermbom, eveneens in Uruzgan.

De afgelopen maanden zijn er honderden doden gevallen in Uruzgan, voor het grootste deel Taliban-aanhangers, maar ook erg veel burgers, en burgers die werden gedwongen om voor de Taliban te vechten, en politieagenten die door de Taliban zijn gedood.

Volgens veel waarnemers en verslaggevers is het er totaal uit de hand gelopen. In heel Afghanistan. Terwijl de ISAF-troepenmacht met 41.000 militairen nu op zijn sterkst is, vallen er meer doden en zijn er meer aanslagen dan voorheen.

Politici uit verschillende landen en van verschillende partijen, commandanten, de NAVO-leiding doen allemaal uitspraken die vaak tegenstrijdig zijn. De Nederlandse regering zegt keer op keer dat alles naar verwachting gaat.

Veel mensen vinden dit soort uitspraken onverantwoordelijk gezien het grote aantal slachtoffers dat valt en vinden dat de bewindvoerders in ivoren torens zitten. Het is te lezen op al de nieuwsforums, maar misschien lezen de politici die niet?

Voormalig ISAF-commandant generaal David Richards zei onlangs dat het de NAVO ontbreekt aan een strategie. Anderen zeggen dat de strategie geheim is.

In Afghanistan zijn ongeveer negenhonderd Australische militairen gelegerd. Ze draaien samen met Nederland het Provinciaal Reconstructie Team in de Zuid-Afghaanse provincie.

Volgens Australische media zal het oplopen van het aantal slachtoffers ongetwijfeld consequenties hebben voor de Australische betrokkenheid in de oorlogen in Irak en Afghanistan.